Puhe on pidetty valtuuston vuoden 2015 viimeisessä tapaamisessa 11. joulukuuta. 

Hyvät valtuutetut, viranhaltijat ja ystävät!

Haluan kiittää kaikkia, jotka ovat antaneet minulle luottamuksensa valtuuston puheenjohtajaksi. Tämä on ollut suuri haaste – minulle henkilökohtaisesti – minun perheelleni – ja minulle myös opiskelijana. Mutta se on ollut vastaanottamisen arvoinen haaste. Olen pyrkinyt tekemään parhaani – yhtä aikaa nöyränä ja teitä kaikkia suuresti kunnioittaen.

Kempele on minulle enemmän kuin tavanomainen kunta. Kempele on ihmisten yhteisö, joka katsoo tulevaisuuteen avoimin ja uteliain mielin. Toiveenani on ollut, että Kempele jatkaa siitä, mistä se on tullut tunnetuksi tähänkin saakka: rohkeana kokeilijana, jossa uskalletaan innostua ja yrittää.

Erityisen ylpeä olen siitä, että olemme halunneet pitää yhdessä kiinni perusarvoistamme. Kuntaa on kehitetty vuosia päämäärätietoisesti siten, että meillä on kaikki edellytykset toimia uskottavasti itsenäisenä kuntana myös jatkossa. Tähän ei ole kuitenkaan syytä tyytyä, vaan meidän on jatkettava ponnisteluja yhtenäisenä Kempele-puolueena. Työ paremman kotikunnan puolesta alkaa joka maanantai uudestaan.

Meidän on myös uskallettava olla tämänhetkisen yhteiskunnan ajan hermolla. Meillä on oltava kykyä tunnistaa tämän päivän yhteiskunnan ongelmat. Meidän on myös uskallettava puhua näistä ongelmista – muutoin tämänhetkiset ongelmat johtavat tulevaisuuden katastrofiin. Nähdäkseni kuntamme ajankohtaisimmat ongelmat ovat työttömyys, lisääntynyt päihteiden käyttö, perheiden hajoaminen ja kasvavat palvelutarpeet yhdistettynä niukkeneviin resursseihin.

On sanomattakin selvää, että meillä on edessä suuria haasteita. Kuntana, yksilöinä ja poliitikkoina. Yhdessä me kempeleläiset olemme kuitenkin vahvoja. Tämän vuoksi toivon, että otatte minuun jatkossakin rohkeasti yhteyttä rakentavan vuoropuhelun merkeissä. Erityisesti ryhmäpuheenjohtajilta toivon jatkuvaa aktiivisuutta. Olen valmis vierailemaan jokaisessa valiokunnassa, henkilöstöinfossa ja valtuustoryhmässä, jos vuorovaikutukselle – keskustelulle ja kuuntelulle – nähdään tarvetta.

Lopuksi haluan kiittää Jarmoa (Haapaniemi, valtuuston edeltävä puheenjohtaja) siitä työstä, jota olet tehnyt yhteisen kotikuntamme eteen. Olen vakuuttunut, että puheenjohtajan jätit kunnan paremmassa kunnossa meille, mitä se oli, kun itse sen sait johdettavaksi. Asianmukainen ja jämäkkä otteesi johtajana herätti luottamusta, jota olen erityisen paljon arvostanut. En ole edes pyrkinyt täyttämään saappaitasi, vaan luomaan omat saappaani. Tulevaisuus näyttäköön, miten tässä vaativassa tehtävässä onnistun.

Näillä sanoilla haluan toivottaa teille kaikille hyvää joulua ja kokemusrikasta uutta vuotta!